女珀館の若女将シリーズ
「エレキの若女将の巻」
作：こうけい
（20020511発表）
今回は、ある雷雨の夜のできごとでございます…。
女珀館の中庭にて。
わたし「お待たせいたしました。次のお客様、装置にお入りください」
着物の上に雨合羽を着たこうけい、中庭に置かれた簡易トイレ大の箱に、ふたりの宿泊客を誘導する。夫婦だろうか、仲良さそうな男女である。
こうけい、雨傘をかざしながら箱の扉を閉じる。
わたし「さあ、いきますよっ！」
ズドドォーーンッ！！
中庭に高くそびえる避雷針に落ちた雷は、簡易トイレ大の箱を直撃した！
こうけい、箱の扉を開ける。
わたし「お客様、ご無事ですか？」
男の客「すごいっ！ほんとに正人さんの体だわ！」
女の客「佳代子ぉ〜。おまえの胸、気持ちいいぞ」
男の客「正人さんたら、もみすぎないでよぉ」
女の客「若女将。本当にありがとう！これで夫婦円満だよ」
男の客「そうそう。なんてったってあたしたち、お互いと一心同体になれたんですから」
わたし「いえいえ、お客様の幸せづくりをお手伝いできれば、女珀館の従業員一同、これ以上の喜びはございませんわ」
従業員Ａ「若女将、高電圧肉体交換装置、大好評ですね」
わたし「ええ。新しいＴＳサービスの目玉にと、寝る間も惜しんで設計した甲斐がありましたわね。
落雷クラスの電力でしか作動しないのが難点ですけれども」
従業員Ａ「雷雲が去ってしまう前に、次のお客様をお呼びしましょう」
従業員Ａ「うわっ！！」
雨の中、ひとりの男が突然中庭に駆け込んできたのだ。
男「おいっ！おまえが若女将だな！金を出せ！」
わたし「…当旅館、本日は満室でございますが」
こうけい、落ち着き払って応対する。だてに役人たちとやりあってはいない。
男「いいか、金を出さないならこれだぞ！」
大女将「指名手配中の連続強盗犯ですって！？」
従業員Ａ「はい、若女将が人質にとられています」
従業員Ａは、帳場に貼られていた指名手配犯の似顔絵を見せた。
大女将が中庭に出てみると、高電圧肉体交換装置の箱の中にこうけいが追い立てられていた。
箱の扉は開いており、強盗犯の男がこうけいの目の前に出刃包丁を突きつける。
男「金を出せ！さもなくば若女将の命はないぞ！」
そのときである。
ズッドオォォォーーーーンンッ！！！
さっき以上に激しい落雷音と共に、なんと箱が消滅してしまった。こうけいと男もいっしょに…。
従業員Ａ「どうなってるんだ！？」
大女将「……扉が開いた状態で落雷したので、規格よりも高い電力を受けたのでしょうね。
おそらく、１．２１ギガワット以上の…」
ドガアアアンッ！！
激しい衝撃音と共に、箱が再び現れた。こうけいと…もうひとり、女といっしょに。
わたし「うわっ、びっくりした…」
女「なんだ今のは！？驚かせやがって！……わわあっ！？俺の声、服、いったい！？」
わたし「…えっ、この男、女にＴＳした！？」
女はこうけいを無視して、半狂乱で雨の中に飛び出した。出刃包丁を地面に落としたまま。
女「なあ、俺、男だろ？どうしてこんなことに！？」
従業員Ａ「あなたは指名手配中の女強盗犯ではありませんか？」
従業員Ａの手には、帳場に貼られていた指名手配犯の似顔絵が。しかし、さっきと違って女性の顔になっている。
大女将「まだ納得できませんこと？ほら」
大女将は、半べそ状態の女に手鏡をかざした。
女「そ…そっくりだ…。なんでだよお、俺、男として強盗したはずなのに、なんで似顔絵まで…？」
男性警官「そこまでだ！連続強盗犯、おまえを逮捕する」
いつの間にか、女のまわりを警官たちが取り囲んでいた。女性警官もいる。
女「おまわりさ〜ん。俺、男だよな？」
女性警官「落ち着いて。あなたは戸籍上も女性ですよ。さあ、おとなしく来なさい」
女「い、いったい、どうなってるんだよぉ〜っ！」
女は警官たちに連行されていった。
従業員Ａ「どうしてあの女、自分を男だと言ったのです？」
わたし「落雷があった瞬間、男から女に変わってしまったからよ」
大女将「いいえ。正確には、落雷でタイムスリップした結果、あの人は女性として生まれたことになったのですわ」
従業員Ａ・わたし「タイムスリップ！？」
大女将「あの装置は、１．２１ギガワット以上の電力を受けたのでタイムスリップしました。
こうけいさんはあの人といっしょにいたので気づかなかったでしょうが、ふたりは１分後の未来に行ったのですわよ。それがこの時空」
わたし「確かに、わたしの時計は１分遅れてるわ」
従業員Ａ「では…あの女は」
大女将「タイムスリップで時空がゆがんだせいで、あの人の歴史が変わって、生まれつきの女性になってしまった。
だから似顔絵も、警官たちや従業員Ａさんの記憶も変わったのですわ。
あの人といっしょにタイムスリップしたこうけいさんだけは、あの人の男性時代を覚えているのです」
わたし「で…でも、それなら大女将、あなたはどうしてあの人の男時代を…」
黙って空を見上げる大女将。
大女将「………星が、美しゅうございますわね……」
いつの間にか雷雨は止み、天から無数の光が中庭に降り注いでいた。
わたし「わたしもタイムスリップしたのに…、歴史が変わらなくて残念です」
大女将「焦ってはいけませんわ。こうけいさんには、もっとすばらしいＴＳが待ってらっしゃるんですから」
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